２　光エネルギーを化学反応に利用する 光触媒のしくみを実験で紹介。

［手順］
�@蓋つきガラスびんに水とエタノールを 100 mL ずつ入れます。
�Aそこに酸化チタンの微粉末（P25）を 0.25 g 加えて分散させます。
�B光触媒反応が目で見えるよう，メチルビオロゲン 0.01 g を溶かします。
�C溶液に窒素ガスを通じて溶存酸素をかるく追い出し，酸素が入らないよう蓋をします。
�D完成した溶液は白色ですが，太陽光か紫外線を当てると，光触媒反応でメチルビオロゲンが還元され，青色に変化します（図１）。光を当てなければ変化しないし，酸化チタンを入れない溶液に光を当てても変化は起きません。
�E次にびんをゆすると，青かった色が元の白色に戻ります。還元されていたメチルビオロゲンが溶液中の酸素により酸化され，元に戻ったからです。以上の変化は何度でもくり返せます。 このように，太陽光や蛍光灯に含まれる紫外線など，身のまわりにある光を使って化学反応を起こせるとわかりました。とりわけ酸化チタンの酸化力はたいへん強いため，さまざまな有機物を分解できます。ふつうは活用されていない光をエネルギーとして利用するので，環境にやさしい技術だといえます。
［注意］メチルビオロゲンは有毒なので，飲んではいけません。


（図１）